¿Palandöken o Erciyes? Comparamos las dos estaciones de esquí más altas de Turquía

Si buscas esquiar en altura en Turquía, siempre aparecen dos nombres: Palandöken, en Erzurum, y Erciyes, en Kayseri. Las dos tienen remontes que suben por encima de los 3.000 metros, descensos largos y nieve seca, y las dos están pegadas a una ciudad. ¿Cuál es más grande y cuál te conviene más?

La respuesta corta: Erciyes es algo más grande y tiene más desnivel; Palandöken destaca por su clima más frío, una temporada más larga y pistas empinadas para esquiadores con experiencia. Aquí van los detalles.

En resumen

• Palandöken (Erzurum): En el este de Anatolia, junto a la ciudad de Erzurum. Fue sede de la Universiada de Invierno de 2011 y es conocida por la calidad de su nieve y una temporada larga gracias al frío.
• Erciyes (Kayseri): En Anatolia central, en las laderas de un volcán extinto. A unos 25 km de la ciudad, con cuatro accesos y pistas anchas sin árboles, es la mayor estación de Turquía. Capadocia está a una hora.

¿Cuál es más grande?

Los kilómetros de pista son la cifra que más cambia de una fuente a otra en las estaciones turcas. Las cifras oficiales y promocionales hablan de unos 112 km para Erciyes y de más de 80 km para Palandöken; algunas fuentes suman a Palandöken la cercana Konaklı. Skiresort.info, una guía independiente que mide todas las estaciones con el mismo método, da unos 55 km para Erciyes y unos 43 km para Palandöken.

Uses la cifra que uses, la conclusión es la misma: Erciyes es algo más grande.

Las cifras, una al lado de la otra:

• Altitud del dominio: Erciyes unos 2.090–3.350 m, Palandöken unos 2.150–3.140 m
• Desnivel: Erciyes unos 1.250 m, Palandöken unos 1.000 m
• Kilómetros de pista, medición independiente: Erciyes unos 55 km, Palandöken unos 43 km
• Kilómetros de pista, cifras oficiales: Erciyes unos 112 km, Palandöken más de 80 km
• Distancia al centro de la ciudad: Erciyes unos 25 km, Palandöken pocos kilómetros

Las altitudes y la medición independiente son de skiresort.info; las cifras oficiales proceden de la promoción de las estaciones y de la prensa.

El mayor desnivel de Erciyes significa que puedes bajar más tiempo sin parar, desde los remontes más altos hasta abajo. Te contamos cómo organizar el día con los accesos y el mapa de pistas en planificar tu día de esquí en Erciyes.

Nieve y temporada

Las dos estaciones están a gran altitud y tienen clima continental, así que la nieve suele ser seca y ligera. La diferencia es la temperatura: Erzurum es una de las ciudades más frías de Turquía. Por eso en Palandöken la nieve cuaja antes y se derrite más tarde en primavera. La prensa turca suele presentarla como la primera estación en abrir, y algunos años la temporada llega hasta mediados de abril.

En Erciyes, la nieve más fiable va de enero a marzo y la temporada suele empezar en diciembre. Explicamos de qué dependen las fechas de apertura en cuándo abren las estaciones de esquí en Turquía.

El frío también tiene su precio: los días de enero en Palandöken son duros de verdad. Vestirse por capas y protegerse la cara del viento es importante en las dos estaciones, y más aún en Palandöken.

Cómo son las pistas

Palandöken es conocida por sus descensos largos y empinados. Tiene un porcentaje alto de pistas rojas y negras y ha acogido competiciones internacionales. Hay zonas para principiantes, pero el carácter de la estación encaja sobre todo con buenos esquiadores.

Erciyes es más ancha y equilibrada. Las amplias pistas en las laderas del volcán dejan mucho espacio a principiantes y esquiadores de nivel medio, mientras que la parte alta ofrece descensos largos a los más expertos. Las pistas de los cuatro accesos están conectadas.

Cómo llegar

Palandöken: Hay vuelos a Erzurum desde Estambul y Ankara; desde Estambul el vuelo dura casi dos horas. El aeropuerto está cerca de la ciudad y la estación justo al lado. El tren Doğu Ekspresi, de Ankara a Kars, también para en Erzurum.

Erciyes: El vuelo Estambul–Kayseri es claramente más corto que el de Erzurum y hay muchas salidas al día. Del aeropuerto a la ciudad son pocos minutos, y de la ciudad a las pistas, una media hora. El Doğu Ekspresi también tiene parada en Kayseri. Qué hacer al aterrizar, en nuestra guía del aeropuerto de Kayseri.

Si vienes de España o Latinoamérica con escala en Estambul, Kayseri suele tener más conexiones.

Dónde dormir

En las dos estaciones tienes dos opciones: hoteles en la montaña o la ciudad. En Palandöken hay varios hoteles grandes dentro del dominio y el centro de Erzurum queda a poca distancia en coche. En Erciyes hay algunos hoteles al pie de las pistas, pero la mayoría de la gente duerme en Kayseri; dónde alojarse en Erciyes te ayuda a elegir.

Los días sin esquí, las dos ciudades tienen mucho que ofrecer: edificios selyúcidas y otomanos y el famoso cağ kebap en Erzurum; mantı, pastırma y la cercana Capadocia en Kayseri. Si quieres combinar esquí y Capadocia, empieza por Capadocia en invierno.

¿Cuál te conviene?

Elige Palandöken si:

• Tienes experiencia y buscas descensos largos y empinados
• Vas a viajar al principio o al final de la temporada
• Quieres combinar el esquí con un viaje por el este de Turquía

Elige Erciyes si:

• La variedad y el desnivel son tu prioridad
• Es tu primera vez o viajas con niveles mezclados
• Quieres llegar con un vuelo corto desde el oeste
• Te apetece meter un día en Capadocia entre jornadas de esquí

Por dónde empezar en Erciyes

Lo más fácil si nunca has esquiado es el paquete First Steps de 2 noches: llegas el viernes por la tarde, el sábado haces 4 horas de clase de iniciación y el domingo practicas con apoyo de los monitores. Si ya esquías, con el paquete para esquiadores con experiencia de 4 noches pasas cuatro días laborables yendo de un acceso a otro de Erciyes con guías de pista. Nuestras clases son en turco.

Para el rival del oeste, lee ¿Uludağ o Erciyes?; para todas las grandes estaciones, dónde esquiar en Turquía.

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